La Agencia Central de Inteligencia (CIA) ha comenzado a realizar pagos de compensación a funcionarios en activo y veteranos que sufrieron lesiones cerebrales por una serie de misteriosos incidentes de salud, dijeron al New York Times funcionarios y personas informadas. Se trata de lo que ha dado en llamar las “victimas de los ataques sónicos” o “el Síndrome de La Habana”, supuestamente originados en 2016 en la capital cubana.
Aproximadamente una docena de personas que sufren esos síntomas han recibido pagos o han sido aprobadas para recibirlos, dijeron las personas familiarizadas con el programa.
Varios de los afectados son ex agentes de la CIA estacionados en La Habana entre 2016 y 2017. Sin embargo, también se están procesando pagos a otros afectados en otros lugares.
Diplomáticos y funcionarios de la CIA comenzaron a informar sobre dolencias derivadas de extraños incidentes a partir de 2016 en La Habana. Desde entonces, los empleados del gobierno y sus familiares en China, Austria, Alemania, Serbia, Suiza, Colombia y otros lugares del mundo también han informado síntomas. Ha habido algunos informes de supuestos ataques sónicos en Washington DC. Sin embargo, esos casos no están incluidos por ahora en el paquete de pagos.
El Departamento de Estado aún no ha realizado ningún pago. Pero un portavoz dijo que los funcionarios estaban considerando cuidadosamente los parámetros del programa y que pronto comenzarían a procesar las compensaciones.
Los funcionarios informados sobre el programa de pagos dijeron que la CIA estaba tratando de ser compasiva, no avara, al tomar sus decisiones, algo que los legisladores que idearon el programa dijeron querer.
La Ley de La Habana, que el Congreso aprobó el año pasado, otorga hasta 187 300 en compensación a cada víctima. Tammy Kupperman Thorp, portavoz de la CIA, dijo al rotativo que la ley otorgaba autoridad a la agencia para pagarle a empleados, familiares y otras personas afiliadas a la agencia que tienen “una lesión calificada diagnosticada en el cerebro”.
“Las pautas implementadas se desarrollaron en asociación con varias agencias gubernamentales y los pagos de permisos, independientemente de dónde ocurrió el incidente”, dijo Thorp. “Como hemos dicho antes, estas autoridades son una parte importante del compromiso de la agencia para apoyar a su fuerza laboral”.
Según las reglas establecidas por el Departamento de Estado y la CIA, las víctimas deben demostrar que sufrieron una lesión cerebral relacionada con “guerra, insurgencia, acto hostil, actividad terrorista u otros incidentes” designados por el Secretario de Estado o el director de la CIA. Las víctimas también deben haber recibido tratamiento médico por sus lesiones durante al menos doce meses.
Mark S. Zaid, un abogado especializado en seguridad nacional y que representa a casi dos docenas de personas que sufrieron incidentes de salud anómalos, dijo que había sido difícil para algunas víctimas solicitar la compensación. Otros han tenido problemas para ser diagnosticados formalmente por médicos del gobierno como requisito para la aprobación de beneficios o tratamiento médico.