Un total de 819,749 cubanos residentes en la Isla han viajado al exterior, muchos de ellos por primera vez, en los cinco años desde la entrada en vigor de la reforma migratoria de 2013, que entre otras cosas eliminó el permiso de salida que restringía la posibilidad de visitar el extranjero.
Desde el 14 de enero de 2013, cuando entró en vigor la nueva regulación, se han producido 2,65 millones de viajes al exterior, de los que más de 890,000 tuvieron como destino Estados Unidos, según estadísticas oficiales divulgadas por la prensa cubana.
La reforma migratoria de 2013 –que se actualizó en abril de 2016 y en enero de 2018– supuso el fin del denostado permiso de salida, la conocida “tarjeta blanca” que las autoridades debían conceder para viajar al extranjero, y de la carta de invitación; además de ampliar de 11 a 24 meses el tiempo permitido de permanencia fuera de Cuba.
De este modo, los cubanos residentes en la Isla empezaron a viajar tan solo con su pasaporte en vigor (cuyo precio se elevó de 55 a 100 CUC, moneda fuerte equivalente al dólar) y el visado que exija el país de destino.
En esos cinco años, el 11 por ciento de los casi 820,000 cubanos que viajaron fuera, establecieron su residencia permanente en otro país y pasaron a tener estatus de emigrado.
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La reforma migratoria también facilitó las visitas temporales a Cuba de algunos nacionales que antes de 2013 salieron ilegalmente del país o rebasaron el límite de estancia en el exterior.
En el primer lustro de la reforma migratoria, los cubanos residentes en el exterior han realizado más de 2,07 millones de viajes a la Isla, de los que 1,57 millones corresponden a los residentes en EE.UU., donde se concentra la mayor parte de la emigración cubana.
Las visitas a Cuba de emigrados crecieron en 2017 un 21 por ciento, una cifra que se espera que aumente este año después de que el 1ro de enero entraran en vigor nuevas medidas migratorias que benefician a la diáspora cubana, ya que se elimina la habilitación del pasaporte y se permite la entrada de aquellos que salieron ilegalmente, excepto los que lo hicieron por la Base de Guantánamo.
La reforma de 2013 también permitió que los cubanos que emigraron antes de ese año se reasienten en territorio nacional, trámite conocido como “repatriación” que realizaron 11,176 cubanos en 2017, la mayoría de ellos desde EE.UU.
El año pasado, un total de 432,786 cubanos residentes en EE.UU. visitaron Cuba, frente a los 329,448 que lo hicieron en 2016.
“A pesar de la hostilidad de la nueva administración de EE.UU. y la puesta en marcha de medidas que entorpecen el flujo de personas entre los dos países, Cuba continúa con la actualización de su política migratoria para adaptarla a los tiempos que corren y garantizar que ocurra de manera legal, ordenada y segura”, asegura un artículo del diario Granma.
Cuba lamenta la suspensión de visados a cubanos para viajar a EE.UU., una decisión adoptada por la administración Trump como consecuencia de haber reducido más del 60 por ciento su personal diplomático en la embajada de La Habana por los supuestos “ataques acústicos” que habrían sufrido en la Isla una veintena de sus diplomáticos.
Cuba sí celebra que desde enero de 2017, en la recta final del mandato de Barack Obama, EE.UU. eliminara la política “pies secos / pies mojados”, que permitía a los cubanos que llegaban a suelo estadounidense se pudiera quedar legalmente, medida vigente desde 1995.