El Primer Vicepresidente de los Consejos de Estado y de Ministros y miembro del Buró Político del Comité Central del Partido Comunista de Cuba, Miguel Díaz-Canel Bermúdez, realizó visitas oficiales a China, Vietnam y Laos, en las que los temas económicos bilaterales respectivos ocuparon gran parte de la agenda. En China, Díaz Canel presenció junto a su anfitrión, el vicepresidente Li Yuanchao, la firma de tres acuerdos: un donativo, otro de un crédito libre de intereses y el último un acuerdo de crédito destinado a la adquisición de maquinarias y equipamiento para la agricultura cubana. El presidente chino, Xi Jinping, y el primer ministro Li Keqiang también recibieron al vicepresidente cubano.
Durante la estancia en China el dirigente cubano visitó la empresa BIOTECH Pharmaceutical Co. LTD (BPL), el primer proyecto conjunto en el campo de la biotecnología, con 10 años de existencia, y dedicada especialmente a la producción del anticuerpo monoclonal Nimotuzumab (tratamiento de cáncer), desarrollado por Cuba. Una nueva planta en otra empresa mixta (ChangHeber) fue inaugurada durante esta visita oficial en Changchung, dedicada a la producción de la vacuna Hib contra el Hemophilus Influenzae.
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Al cierre de mayo 429 458 cubanos han obtenido licencias como trabajadores por cuenta propia, lo que representa en cinco meses un incremento de alrededor de 30 000, con respecto al cierre de 2012, según datos aportados por el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS). La mayor parte de estas personas (68 por ciento) carecían de vínculo laboral, solo el solo el 18 por ciento eran trabajadores y 14 por ciento jubilados. La mayor parte de los cuentapropistas se encuentran en las provincias de La Habana, Matanzas, Villa Clara, Camagüey, Holguín y Santiago de Cuba. Entre todas ellas suman el 64 por ciento de los inscritos. La mayor parte de las licencias que se solicitan es para “trabajadores contratados” (18 por ciento), que en la práctica es el modo legal de asalariar mano de obra contratada por negocios privados.
En orden de prevalencia aparecen las licencias destinadas a la elaboración y venta de alimentos; transporte de carga y de pasajeros, el arrendamiento de viviendas, carretillero o vendedor de productos agrícolas en forma ambulatoria y productor vendedor de artículos varios de uso en el hogar. Estos datos demuestran que se mantienen todas las tendencias iniciales desde la ampliación de estas formas de trabajo y empleo en 2010.
Las autoridades, que esperaban a estas alturas contar con alrededor de 500 mil cuentapropistas, han reconocido la ralentización de esta tendencia durante el año pasado, y la escasa emigración desde el empleo estatal a la actividad cuentapropista. El anhelo de modificar la estructura laboral del país predominantemente estatal, es todavía un plan no resuelto. Meses atrás el actual presidente de la Asamblea Nacional declaró que en un lustro, según prevé el gobierno cubano, entre el 40 y el 45 por ciento del PIB de la Isla será aportado por formas de producción no estatales.
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La agencia Reuter reporta que el empresario canadiense Sarkis Yacoubian, originario de Armenia y propietario de la empresa de importación Tri-Star Caribbean, y su primo y socio, el ciudadano libanés Krikor Bayassalian, fueron declarados culpables de soborno y otros cargos relacionados, durante un juicio llevado por un tribunal cubano. Yacoubian, quien presentó pruebas al Gobierno después de su detención tras cerrar su compañía, fue sentenciado a nueve años de cárcel. Bayassalian recibió una pena de cuatro años de prisión. Por su parte, Amado Fakhle y Stephen Purvis, altos ejecutivos de la empresa británica de inversión Coral Capital Group Ltd, fueron declarados culpables de cargos menores y puestos en libertad por el tiempo cumplido tras ser detenidos. Aún no se ha anunciado la fecha de otro juicio prendiente, esta vez contra el propietario de otra empresa comercial canadiense, Cy Tokmakjian, quien fue detenido en septiembre de 2011.
“Las detenciones de empresarios extranjeros, afirma Rueters, como parte de una amplia campaña del Gobierno para acabar con la corrupción, han enviado fuertes señales a la comunidad de empresarios en Cuba, donde el negocio del comercio exterior es uno de los sectores más visibles. Hasta entonces, los empresarios extranjeros sospechosos de corrupción solían ser deportados casi siempre, en lugar de ser encarcelados en la isla.”
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Una de las más hermosas carreteras cubanas, la vía que recorre 182 kilómetros del litoral sur de Oriente, desde Santiago de Cuba hasta Manzanillo, Granma, será reahabilitada completamente en los próximos meses. Esta es la principal vía de comunicación para estos territorios enclavados en la Sierra Maestra, cuya economía se sustenta en el café y otros renglones de la agricultura. La cercanía del mar, los numerosos puentes y obras de fábrica por los 32 ríos que atraviesan la geografía, solo en el municipio santiaguero de Guamá, hacen altamente complejas las labores constructivas. La reparación capital de la carretera Granma se ejecutará en tres tramos: Santiago de Cuba-Chivirico, (con 73 kilómetros previstos), Chivirico-El Macío (74 kilómetros), y El Macío-Pilón (35 kilómetros).
