Eric Caraballoso
En el vasto y competitivo universo digital los youtubers cubanos tienen una nueva plataforma*. Una rampa común para conocer sus más recientes videos y seguir su crecimiento en vistas y suscriptores, que recién saltó de internet a una aplicación offline.
Con casi dos meses de lanzada, youCUbers pretende reunir en la pantalla de su teléfono móvil a todos los youtubers nacidos en la Isla, sin importar cuál sea el tema de sus publicaciones ni donde vivan en la actualidad. Se trata de un espacio variopinto y democrático, que ya supera los 200 youtubers y no deja de crecer.
“El principal rasero es que sean cubanos, no importa donde estén. Los hay que viven en Rusia, en Estados Unidos, en Cuba, por supuesto, pero todos sin excepción son cubanos”, explica a OnCuba Raúl Pérez-Alejo, creador de la app.
La aplicación es “muy sencilla”, asegura este ingeniero y desarrollador cubano, graduado de la Universidad de Ciencias Informáticas de La Habana –donde fue profesor– y actualmente radicado en Uruguay.
“La sencillez era uno de los principios que buscaba, para facilitar el vínculo con el usuario –dice de su creación–. Tiene el listado de los canales organizados alfabéticamente en un primer tap, con la cantidad de suscriptores y de vistas. En un segundo tap están los últimos videos, que actualizo diariamente con lo publicado en las últimas 24 horas por todos los youtubers. Y en el último, están los videos organizados según las categorías de YouTube, para respetar el ordenamiento de esta plataforma.”
Así, quienes descarguen la aplicación pueden acceder a los más recientes de videos de Listillo Cubano, Camallerys Vlogs y MakeStyle –entre otros que actualizan sus canales con asiduidad–, descubrir el sostenido aumento de visitas a las publicaciones de HaroldArtist, Pedrito El Paketero y Robertico Comediante, e informarse lo mismo sobre arte y moda que sobre videojuegos y fútbol.
Primero lo primero
La app youCubbers no surgió de la nada. Es el más reciente resultado de un proceso creativo que comenzó con CubApk, una plataforma para las aplicaciones móviles cubanas que Pérez-Alejo lanzó como un emprendimiento en 2016.
“En aquel entonces ya internet había empezado a dar sus primeros pasos públicamente en Cuba, comenzaban las zonas wifi, y tuve la corazonada de que, si hacía una plataforma para las aplicaciones cubanas, eso podría ser bueno para los desarrolladores, para que pudieran expresar su talento y ganar en visibilidad, y también para los usuarios que iban a poder tener reunidas todas esas aplicaciones en un mismo sitio”, cuenta.
Como luego haría con su aplicación de los youtubers, desde un inicio su política en CubApk fue “incluir todo lo que fuera cubano y que tuviera un sentido dentro del entorno de Cuba, sin importar si su desarrollador era estatal o particular”. Con este principio como brújula, el sitio fue tomando cuerpo, mejorando en automatización y cantidad de productos, aun cuando hoy su autor reconozca que sus principales ganancias no han sido monetarias, sino personales y profesionales.
“He aprendido a gestionar comunidades, a dar soporte a quienes me mandan aplicaciones, a relacionarme adecuadamente con los usuarios, a lidiar con herramientas que no conocía, y he tenido el placer de que las personas usen el sitio, descarguen las aplicaciones y me hagan comentarios, muchas veces positivos. Ha sido por eso, y no por dinero, que he decidido mantener el sitio”, afirma de lo ganado en el proceso.
En su afán de superación, fue añadiendo secciones como la llamada “Piquetes”, que lista grupos de desarrollo con sus apps, y otra para aplicaciones IOS, con la que abrió su espectro inicial, centrado únicamente en las hechas para el sistema operativo Android.
Finalmente, llegaría el turno de los youtubers.
“Lo último que decidí ponerle a CubApk fue la sección de los youtubers, que han ido creciendo en Cuba. Es cierto que como grupo no están todavía al nivel de otros países y muchos están como quien dice en pañales, pero su aumento es real. Y me pareció importante darles ese espacio, esa oportunidad, que podría tributar a su visibilidad y crecimiento”, apunta Pérez-Alejo.
“En un inicio tuve como premisa que había muchos youtubers que no tenían conectividad en Cuba, pero que más temprano que tarde la iban a tener, y por suerte pasó. Gracias a eso se han integrado en mi plataforma”, comenta.
Las pautas de esta sección son similares a las de la app; serían su base.
“Cuando se entra a la página lo primero que se ve son los últimos youtubers añadidos –explica–. Luego aparecen los videos publicados más recientemente, y debajo los más vistos y los de mayor incremento en suscriptores en la última semana. Encima, en una barra de menú, están las categorías, y también está la posibilidad de ver el listado completo de los incluidos, que son más de 200.”
Sin embargo, la lógica del desarrollo y la respuesta de los usuarios lo llevarían un paso más allá.
“Me di cuenta de que independientemente que la web está bastante optimizada para los móviles, tiene una buena interface y un buen responsive para que se vea bien en la pantalla de los teléfonos, podía hacer algo más”, dice el informático.
“Una de las secciones sobre las que más me comentan es la de los últimos videos publicados –añade–, y entonces me vino la idea de hacer una app donde las personas pudieran acceder a estos videos en su móvil de manera offline. La hice y ya tiene su propio camino, aunque siga estrechamente ligada a CubaApk, porque es desde ahí que se puede descargar.”
Presente y futuro de una app
La aplicación youCubbers es una de las dos creadas por Pérez-Alejo que pueden descargarse en CubaApk. La otra es la de la propia plataforma, una especie de app madre que actualiza a los usuarios sobre los nuevos productos y otras novedades publicadas allí.
Pero como todo hijo pequeño, la de los youtubers centra por ahora buena parte de su atención.
“Por el momento no estoy trabajando en otra aplicación. Le estoy dando una oportunidad a youCUbers para que se disperse y sea conocida tanto en la comunidad de youtubers cubanos como entre sus seguidores”, comenta el desarrollador, quien creó la app a la par de su labor en Uruguay.
¿Cómo puede un youtuber estar en ella?
“Sencillo –explica–. Si es cubano y quiere estar en el sitio y en la aplicación, solo tiene que enviarme un correo electrónico con el URL de su canal. En el sitio tengo un formulario de contacto, pero también pueden escribirme a través de Facebook o Twitter, por mis perfiles o los de CubApk.
“Entrar es algo rápido, porque ya con la dirección automáticamente puedo incluirlo sin necesidad de otros datos o condiciones. La información del youtuber es pública, está en YouTube y la tomo de ahí. Y para descargar la aplicación solo tienen que ir al sitio y hacerlo”, confirma.
Pérez-Alejo, quien antes de radicarse fuera la Isla creó otros productos informáticos en Cuba con su propio emprendimiento privado, asevera que “el mayor feedback recibido ha sido propiamente de youtubers, no tanto de público consumidor de esos contenidos”.
“Creo que en Cuba en general no hay mucha cultura aún sobre los youtubers, el contenido que generan y cómo les puede ser útil o no –asegura–. También eso está condicionado por la conectividad, porque se pudiera considerar que ver un canal de YouTube es ocio, y muchos prefieren no gastar dinero en ocio o piensan bien en qué tipo de ocio lo gastan, porque lo que es cierto es que conectarse, ya sea en wifi o por datos móviles, no es barato. Pero pienso que eso va a mejorar, aunque quizá no al ritmo que la mayoría quisiera, porque ya lo ha venido haciendo.”
En cuanto a los consumidores, también es optimista.
“El público de los youtubers cubanos, que son mayormente jóvenes y hasta adolescentes, son sus coetáneos, que son también los más conectados o, al menos, los más propensos a eso como nativos digitales. En términos informáticos se les llama early adopters, que son los primeros que consumen un nuevo producto o una nueva tecnología, y son los que ayudan a su divulgación entre otros usuarios. A medida que ellos van creciendo, se van sumando otros más jóvenes, así que el número de consumidores necesariamente tiende a aumentar.”
Con la vista puesto en ese incremento, el informático trabaja ya en optimizaciones para su aplicación.
“Tengo planes de añadirle más cosas a la app. Por ejemplo, que por la misma aplicación los youtubers puedan suscribirse y mandarme su canal. También incluir un perfil con las redes sociales de los youtubers y que salga un encabezado, con imágenes, con una descripción pequeña.
“Ahora mismo se guardan videos favoritos, pero me gustaría que se guardaran canales favoritos y enviar notificaciones cuando haya un canal o un video nuevo. También quiero hacer una depuración, porque hay un grupo que no publica desde hace seis meses o más, y eso significa que su canal no está activo, y no deberían estar porque ni están generando contenido ni ejerciendo ninguna influencia.
“Además, pienso organizar el listado de los youtubers por distintos criterios y aplicar otras mejoras, como destacar aun youtuber sobre el resto como un servicio premium, o sea pago. Pero eso todavía es un sueño.”
Con los pies en la tierra, Pérez-Alejo no renuncia a esas metas, sin imponerse sobresaltos ni premuras. “Por el momento –concluye–, mi objetivo es trabajar en una optimización siguiendo los estándares existentes y los criterios que me han dado otras personas, amigos, usuarios, e incluso algunos youtubers a los que les mostré la aplicación aún antes de publicarla. Esa es mi guía para el futuro”.
Nota
* Con anterioridad (2018) fue lanzada CUTubers por el diseñador cubano conocido como Johnny Inside y con prestaciones parecidas a las de youCUbers. Esta app puede descargarse en varias plataformas como Google Play Store y Apkpure.
Raúl es el pionero de los sitios web de aplicaciones móviles para cubanos, mucho antes de que en la Play Store se permitieran subir las aplicaciones para los cubanos el tenía su sitio el cual no le ha dado beneficios monetarios tal cual como dice el artículo y a pesar de eso ha seguido trabajando permitiendo que los desarrolladores cubanos expresen su talento, en mi opinión es un merecido reconocimiento.
Muy inteligente y bondadoso ese joven ingeniero informático. Todavía quedan personas con ganas de ayudar a los demás. Gracias al periodista por ese artículo.