Nuevo tropiezo del béisbol cubano: cuarto en el Panamericano Sub-18

Cuando parecía que la historia del equipo cubano de béisbol sub-18, tendría un final feliz, bastaron dos juegos para deshacer las ilusiones.

Después de mostrarse imbatible en la fase clasificatoria y los cuartos de final, la selección de la isla encajó dos derrotas sucesivas y terminó en el cuarto puesto del Campeonato Panamericano de la categoría, con sede en la capital de Panamá.

El tropiezo en semifinales ante los locales dejó al conjunto cubano solo con la posibilidad de aspirar al bronce, pero este domingo volvió a ceder frente al representativo de Puerto Rico con pizarra de 2×3, y con ello se esfumaron las posibilidades de medalla.

Los boricuas marcaron dos de sus anotaciones en la segunda entrada y la otra en el cuarto inning, todas sucias a la cuenta del abridor cubano César Morales, mal respaldado por una defensa que cometió cuatro pifias, reseña el portal deportivo Jit.

La artillería cubana apenas ligó cuatro sencillos y pecó de falta de oportunidad al dejar a 12 corredores en bases y desaprovechar los nueve boletos regalados por los lanzadores rivales.

No obstante, lograron descontar en el sexto episodio sin conectar jit, y un inning después el receptor villaclareño José Gómez logró remolcar la otra con imparable que encontró las bases llenas. Pero luego no consiguieron empatar y terminaron cediendo por la mínima.

De esa forma, Cuba queda nuevamente fuera del podio en un torneo internacional, aunque esta vez quedó como consuelo el haber conseguido la clasificación al Campeonato Mundial de la categoría, que se celebrará el próximo año en la propia capital panameña.

Este avance no sucedía desde la edición disputada hace siete años, y la última vez que escaló a un podio de premiaciones sucedió en 2006, recuerda Jit.

Cuatro cubanos entre los mejores del torneo

El torneo continental finalizó con el triunfo de Estados Unidos sobre el anfitrión Panamá, con pizarra de 4×2. 

Concluida la cita, fueron seleccionados los jugadores más sobresalientes, entre los que aparecen cuatro cubanos.

Cristian Arnelio Rego, quien no permitió carreras limpias en siete episodios de actuación, mereció el lauro entre los lanzadores, al tiempo que Raidel Sánchez fue seleccionado como el mejor bateador designado del certamen.

Además, el zurdo César Morales, a pesar de encajar el revés en el partido por el bronce, fue distinguido por su excelente balance de ganados y perdidos en la etapa clasificatoria (2-0). 

Finalmente, Jordan Manduley Jr., hijo del destacado infielder holguinero, acaparó el premio destinado al mejor jugador defensivo.