Un asteroide de más de tres veces el tamaño del edificio Empire State se acercaba a la órbita de la Tierra este martes. Los científicos dicen que este evento no será el comienzo de una película de desastres de ciencia ficción.
De acuerdo con la NASA, que ha estado monitoreando el objeto durante décadas mediante sus sistemas de defensa planetaria, el asteroide 7482 (1994 PC1) iba a pasar cerca de la Tierra alrededor de las 4:51 p.m, hora de la costa este de los Estados Unidos.
El cuerpo celeste, que mide 1 kilómetro de diámetro, estaría alrededor de 0,01325 unidades astronómicas, unos 1,2 millones de millas, de la atmósfera terrestre. Esa distancia no representa ninguna amenaza, según los investigadores.
La última vez que el asteroide estuvo tan cerca de la órbita de la Tierra fue hace 89 años cuando voló a 0,00752 AU, aproximadamente a 699 000 millas de distancia del planeta.
Un asteroide que tiene un ancho de un kilómetro, según las estimaciones, vuela cerca de la Tierra este martes. https://t.co/bCQZcjC25V
— CNN en Español (@CNNEE) January 18, 2022
La agencia espacial dice que el asteroide volverá a pasar por nuestro planeta el 18 de enero de 2105, cuando se prevé que se acerque a 2,32 millones de kilómetros.
El acercamiento más cercano conocido de un asteroide ocurrió el 17 de enero de 1933, cuando uno de esos cuerpos pasó a 1,12 millones de kilómetros de la Tierra. Incluso en su punto más cercano, 7482 (1994 PC1) no será visible sin la ayuda de un pequeño telescopio.
Nancy Chabot, científica planetaria en jefe del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins, dijo a la prensa que existen alrededor de 25 000 asteroides cercanos a la Tierra que tienen al menos 152 metros de ancho.
Si uno de ellos impactara la Tierra, sería “devastador”, subrayó.