Dos astronautas de la NASA, Jasmin Moghbeli y Loral O’Hara, iniciaron este miércoles una caminata espacial cuyo propósito es llevar a cabo tareas de mantenimiento en los sistemas de comunicaciones y los paneles solares de la Estación Espacial Internacional (EEI).
Las dos astronautas, integrantes de la actual Expedición 70 en el laboratorio orbital, salieron a las 8.05 horas del este de EE.UU. e iniciaron el trabajo, que les ocupará cerca de siete horas, según informó la agencia en sus redes desde donde transmite en vivo la operación.
Se trata de la primera “caminata espacial” para ambas astronautas.
Live from orbit, @NASA_Astronauts Jasmin Moghbeli and Loral O’Hara embark on a spacewalk to make upgrades to the @Space_Station. Follow along and watch the action live. https://t.co/5S8thLTejJ https://t.co/h1rXQee2Sh
— NASA (@NASA) November 1, 2023
Moghbeli, cuyo traje cuenta con franjas rojas para una mejor identificación, y O’Hara, extraerán una caja llamada Grupo de Frecuencia de Radio de una antena de comunicaciones de la estación.
Luego reemplazarán una juntura giratoria de un panel solar que permite que gire y pueda seguir orientado hacia el Sol mientras la Estación orbita la Tierra.
Moghbeli nació en Bad Nauheim, Alemania, pero considera a Baldwin, Nueva York, su ciudad natal. Tiene niñas gemelas con su esposo Sam Wald.
O’Hara nació en Houston, Texas y se presentó al servicio en agosto de 2017, cuando completó dos años de entrenamiento como candidato a astronauta.
Otros dos “caminadores” previos, de Roscosmos
La semana pasada los cosmonautas rusos Oleg Kononenko y Nikolái Chub realizaron otra “caminata espacial”.
La suya les llevó más de siete horas, para revisar una fuga en el sistema de refrigeración del módulo Naúka del segmento ruso de la estación espacial.
Durante la expedición en el exterior de la EEI, los dos cosmonautas “desconectaron el intercambiador de calor adicional de los circuitos térmicos externos del módulo Naúka e inspeccionaron y fotografiaron el lugar de la fuga de refrigerante”, para que los especialistas puedan determinar las causas de la misma, según indicó la agencia espacial rusa Roscosmos.
De acuerdo a la agencia espacial, se espera “recolectar muestras” que al ser analizadas permitirán saber si existen “microorganismos en el exterior del complejo orbital”.
La NASA tiene previsto realizar una nueva caminata espacial en el mes de diciembre, aunque todavía en una fecha por determinar, en la que volverá a participar O’Hara y se sumará el danés Andreas Mogensen, de la Agencia Espacial Europea (ESA, en inglés).
Con información de Efe y la Nasa.