Rui Ferreira
Allen Weisselberg, el ex director financiero de la Organización del ex presidente Donald Trump, se declaró culpable el jueves de evadir impuestos sobre un apartamento gratis y otros beneficios, y llegó a un acuerdo con los fiscales que podría convertirlo en un testigo estelar contra la empresa en un juicio este otoño.
Weisselberg, formalmente asesor sénior de la Organización Trump y director financiero de la compañía durante mucho tiempo, se declaró culpable de los 15 cargos que enfrentó en el caso.
En voz baja, un tanto ronca según la cadena CNN, Weisselberg admitió haber recibido más de 1.7 millones de dólares que no fueron sometidos a impuestos, incluida la matrícula escolar para sus nietos, el alquiler gratuito de un apartamento en Manhattan y los pagos de arrendamiento de un automóvil de lujo.
El juez Juan Manuel Merchan acordó sentenciar al ejecutivo de 75 años a cinco meses en la cárcel de Rikers Island, Nueva York, aunque será elegible para su liberación antes si se comporta tras las rejas. El juez dijo que Weisselberg tendrá que pagar casi dos millones en impuestos, multas e intereses, y someterse a cinco años de libertad condicional con restricciones de movimiento.
El acuerdo de culpabilidad que negoció con la fiscalía del sur del estado de Nueva York también requiere que testifique como testigo de la fiscalía cuando la Organización Trump vaya a juicio en octubre por cargos relacionados.
La compañía está acusada de ayudar a Weisselberg, así como a otros ejecutivos, a evitar impuestos sobre la renta, al no informar con precisión al gobierno sobre su compensación total. Pero, el propio Trump no está acusado en el caso.
Weisselberg permanecerá en libertad bajo fianza hasta que sea sentenciado formalmente tras el juicio de la empresa. El acusado salió de la corte rodeado de policías y no respondió cuando un periodista le preguntó si tenía algún mensaje para Trump.
Si Weisselberg no cumple con los términos de la declaración de culpabilidad, los fiscales dijeron que buscarían una “sentencia de prisión estatal significativa”. Merchan advirtió que podría estar sujeto al castigo máximo por el cargo principal, hurto mayor, de 15 años.
El abogado de Weisselberg, Nicholas Gravante Jr., apuntó que su cliente se declaró culpable “para poner fin a este caso y a las pesadillas legales y personales que por años le ha causado a él y a su familia”.
El fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, enfatizó en un comunicado que la declaración de culpabilidad de Weisselberg “implica directamente a la Organización Trump en una amplia gama de actividades delictivas y requiere que Weisselberg brinde un testimonio invaluable en el próximo juicio contra la Organización”. “Esperamos probar nuestro caso en los tribunales contra la Organización Trump”, agregó.
Weisselberg, visto como uno de los socios comerciales más leales de Trump, es la única persona que enfrenta cargos penales, hasta ahora, en la larga investigación del fiscal de distrito de Manhattan sobre la compañía.
Inicios
Weisselberg comenzó a trabajar para la Organización Trump en 1973, cuando esta estaba a cargo del padre de Trump, Fred. Luego de su arresto, en julio de 2021, la compañía cambió su título de director financiero a asesor principal. El puesto de director financiero sigue vacante.
Organización Trump y su ex director financiero a juicio en Nueva York por fraude fiscal
Weisselberg accedió a declararse culpable días después de una audiencia judicial en la que Merchan negó su solicitud de desestimación de los cargos. El juez rechazó el argumento de la defensa de que la oficina del fiscal de distrito estaba castigando a Weisselberg porque no ofreció información que pudiera dañar a Trump.
El fiscal de distrito también ha estado investigando si Trump o su empresa mintieron a los bancos o al gobierno sobre el valor de sus propiedades para obtener préstamos o reducir los pagos de impuestos.
