La carestía y las barreras son la madre y el padre de la innovación. Bien lo saben los usuarios de internet en Cuba que desde hace años hurgan los límites de lo permitido y tratan de navegar con lo que pueden a través de los estrechos canales disponibles.
Una aplicación informática norteamericana se ha revelado como la nueva multiplicadora de redes en Cuba, luego de que fuera permitido el acceso comercial a la WiFi en 35 áreas públicas del país.
Antes solo conocida por algunos especialistas en Informática y grupos de muchachos creativos (como los creadores de SNet, la red urbana de juegos alegal que enlaza a casi toda La Habana) “Connectify Hotspot” ha permitido este verano que decenas de computadoras personales y dispositivos móviles conectados a la WiFi se conviertan ellos mismos en generadores de WiFi para otros usuarios.
La facilidad fue de inmediato empleada para obtener beneficios monetarios por algunas personas que ofrecen internet a la mitad del precio oficial (cifrado en 2 CUC por hora). Con tan solo asomarse a una de las áreas públicas de acceso a WIFI_ETECSA usted puede encontrar tantos revendedores de tarjetas de recarga como “mercaderes” de Connectify.
En lugares como la Villa Panamericana, en La Habana del Este, los prestadores ni siquiera se ocultan para ofrecer su “servicio”, voceado como si fuera una más de las variantes del mercado informal que rigen la vida de los cubanos. Si no escucha a nadie promocionando su servicio, solo tiene que aguzar los ojos y localizar pequeños núcleos de personas que se reúnan en torno a una laptop, con tecnología WiFi ya incorporada o con transmisores adosados a la máquina mediante un puerto USB.
Enterados del inusitado alcance de su creación, la empresa Connectify ha lanzado una promoción especial para Cuba según la cual durante tres meses, desde este 24 de agosto, los usuarios del archipiélago podrán descarga sin costo alguno la versión profesional del software. Hasta este momento circulaban casi todas las versiones de la aplicación, pero “crackeadas” (pirateadas), lo cual suponía algunos pasos de más para obtener su funcionalidad.
“Si usted es un ciudadano cubano y le gustaría utilizar Connectify Hotspot con ilimitadas actualizaciones habilitadas, sólo tiene que descargar e instalar el software en su PC y nosotros nos encargamos del resto… ¡Viva Hotspot!”, declaraba la empresa en su blog oficial.
La novedad ha sido bien recibida por los inquietos usuarios cubanos que comenzaron a emplear la aplicación para compartirse la conexión en las afueras de los hoteles y luego la han desplegado en cuanta zona pública ha sido tomada este verano por los cubanos ansiosos de navegar en Internet.
Sin embargo, otros esperan que de un momento a otro la monopólica Empresa de Telecomunicaciones de Cuba, ETECSA, impida el uso de esta facilidad, pues en términos comerciales y jurídicos es ilegal la práctica de revender parte del ancho de banda contratado por el usuario a la tarifa oficial.
Algunos conocedores aseguran que con configurar un “cortafuegos” (o Firewall) para restringir el uso de la red a razón de un dispositivo por usuario conectado, quedaría inhabilitado el “invento” que ha permitido ganarse unos pesos extras a varias personas en todo el país. Es el mismo “invento” que también ha facilitado a otros cientos acceder a Internet con un costo más bajo que la onerosa tarifa de 2 CUC por hora (2 CUC = 50 pesos cubanos, casi la décima parte del salario promedio mensual en Cuba).
No obstante, aunque la restricción se ejecute aparecerán otras vías, le aseguran a OnCuba varios informáticos consultados para la elaboración de esta nota. Una muestra de ello es la opción publicitada por varios blogs y páginas digitales para compartir conexiones a través del “Bluetooth” de teléfonos Android.
El estrellato del Connectify no es exclusivo, pues anda a la saga de otra aplicación norteamericana igual de exitosa en el estreno de la navegación sin cables. Se trata de IMO, el programa que permite a los usuarios realizar videollamadas a través de dispositivos móviles y superar así la restricción impuesta por ETECSA para usar protocolos de voz sobre IP.
Ha sido tal el impacto sociológico de esta opción (contradictoria para los fines recaudatorios de la única telecomunicadora del país, pues con 2 CUC se puede conversar una hora, ¡y hasta verse los interlocutores!, mientras que por la llamada telefónica tradicional, casi 2 CUC es lo que cuesta un minuto) que el periódico Granma la reconoció como “una de las posibilidades que se han abierto con el nuevo servicio”.
En la generalización casi instantánea de estas dos aplicaciones está quizás una de las lecturas más interesantes de esta ventana a la conexión que ha significado la apertura de zonas WiFi en áreas públicas: cada barrera y cada demora para implementar una facilidad de navegación ya extendida en el mundo conectado sólo derivará en un reto, una provocación, para que los cientos y miles de individuos preparados con que cuenta Cuba prendan la chispa de la creatividad y satisfagan la necesidad de acceder a las bondades de la tecnología.
Puede que el camino que tomen no sea legal, pero será legítimo.